为什么要用空气来做压缩介质？因为空气是可压缩、清晰透明的，并且输送方便（不凝结）、无害性、安全、取之不尽。惰性气体是一种对环境不起化学作用的气体，标准压缩机能一样压缩惰性气体。干氮和二氧化碳均为惰性气体。
空气的性质：干空气成分：氮气（N2）78.08% 氧气（O2）20.93% 二氧化碳（CO2） 0.03% 密度：在0℃、760mmHg 柱时，R0=1.293kg/m3
二、“级”和“段”
在容积式压缩机中，每经过一次工作腔压缩后，气体便进入冷却器中进行一次冷却，这成为一“级”。而在动力式压缩机中，往往经过两次或两次以上叶轮压缩后，才进入冷却器进行冷却，把每进行一次冷却的数个压缩“级”合称为一个“段”。
在日本把容积式压缩机的“级”称为“段”，我国个别地区、个别文献受此影响，也把“级”称为“段”。
三、压力
压缩机行业中所指的压力指的是压强（P）
面积上作用1N的力为1Pa，即1Pa=1N/㎡，Pa为压力基本单位，当压力数值大时可用kPa（1kPa=1000Pa）与MPa（1MPa=1000000Pa）。
Ⅰ标准大气压（atm）
Ⅱ表压与绝压
①用压力表测得的压力为表压力，它是容器内的压力与当地的大气压之差，是以大气压力为零点测得的压力，用P(G）表示。
②以绝对真空为零点的压力我们称为绝对压力，是容器内的压力与当地大气压之和，用P(A）表示。表压与绝压的关系：表压+大气压=绝压
通常在压缩机铭牌上给出的排气压力为表压力。
Ⅲ工作压力
吸、排气压力，是指空压机吸、排气的压力
压缩机首级汽缸工作腔进气法兰和末级汽缸工作腔排气法兰接管处测得的气体压力称为压缩机的吸、排气压力。
在某些场合，压缩机的排气压力也称“背压” ，螺杆空压机吸、排气压力指的是整个空压机的吸、排气压力，一般说空压机的工作压力指的是排气压力。
Ⅵ空压机常用的压力单位换算
1MPa（兆帕）=1000kPa（千帕）=1000000Pa（帕斯卡）
1bar（巴）= 0.1MPa
1atm（标准大气压）=0.1013MPa=1.013bar=760mmHg=10.33mH2O
1kgf/cm2（工程公斤力）=0.981bar=0.0981Mpa
1psi（Lb/in2 ）=0.07031kgf/cm2=0.06893 bar=6.893kpa
1MPa=145psi
Psi（lb/in2 ）磅/平方英寸，常用在欧美等英语区国家的产品参数上 ，通常在空压机行业说的“公斤”是指“bar”。
四、压缩
Ⅰ等温压缩：气体被压缩时温度始终保持恒定的压缩方法。
Ⅱ绝热压缩：既不加热也不从外部取走热量的绝热状态下的压缩方法。
Ⅲ多边曲线压缩（实际使用的压缩方法）：它是把产生的一部分热放散、与外部有热交换的、与等温压缩及绝热压缩不同的压缩方法。
五、压缩比（压力比、压比）
Ⅰ内压缩比（即内压力比）
气体经内压缩后的终了压力（绝压）与起始压力（绝压）的比值。
Ⅱ外压缩比（即外压力比）
压缩机的出口排气压力（绝压）与进口吸气压力（绝压）的比值。对于螺杆空压机来说，内压缩比指的是螺杆主机吸、排气口的压力比（绝压），外压缩比指的是空压机吸、排气口的压力比（绝压）。
一般说到空压机的压缩比指的是外压缩比，吸气压力就是指当地大气压，排气压力是指空压机的额定工作压力，比如空压机，其排气压力为8bar，则压缩比为9。
对于多级压缩机来说，压力比也称总压力比，是指末级排气管接管处测得的排气压力与首级进气接管处测得的吸气压力之比。相应各级名义吸、排气压力之比称为级的压力比。
六、容积流量
容积流量在中国又被称为排气量或铭牌流量。通俗的讲在所要求的排气压力下，空压机单位时间内排出的气体容积，折算到进气状态，也即第一级进气接管处的吸气压力与吸气温度和湿度时的容积值。也就是吸气的容积。按国家标准，空压机的实际排气量为标称流量的±5%时均为合格。
如果转速没有变化，压力变化理论上不影响排气量，具体说，影响容积流量，不影响质量流量。因为我们一般所说的排气量是指进气流量，所以是没有变化的。
七、气体含油量
Ⅰ、单位体积的压缩空气中所含的油（包括油滴、悬浮粒子、油蒸气）的质量，换算到压力0.1MPa、温度20℃和相对湿度65%大气条件下的值。单位：mg/m3
Ⅱ、PPM一种表示微量物质在混合物中的含量的符号，指每一百万份中的份数或百万分率（分重量比PPMw和体积比PPMv）。（指比值） 通常我们所说的PPM为重量比。（1kg的百万分之一为毫克） 1PPMw=1.2mg/m3(PA=0.1MPa、t=20℃、φ=65%) 一般喷油螺杆空压机的排气含油量为5PPM以下，但离心机和无油机排气气体是无油的，考虑到空气中本来含有的油颗粒，达到100%是绝不可能的。
八、露点单位℃（摄氏度）
湿空气在等压力下冷却，使空气里原来所含未饱和水蒸汽变成饱和水蒸汽的温度，或者说，当空气的温度降低到某一温度时，空气里原来所含未饱和水蒸汽就达到了饱和状态（即水蒸汽开始液化，有液体凝结出来），此温度就是该气体的露点温度。
压力露点，是指有一定压力的气体冷却到某一温度，其所含的未饱和水蒸气变成饱和水蒸气析出，此温度就是该气体的压力露点。
大气露点，是指在标准大气压下，气体冷却到使所含的未饱和水蒸气变成饱和水蒸气析出的温度，在空压机行业中，露点表示的是气体的干燥程度。
九、温度
Ⅰ、温度。温度是指衡量某一物质在某一时间能量水平的方法。（或更简单的说，某一事物有多少热或多少冷）。温度范围是根据水的冰点和沸点。
在摄氏温度计上，水的冰点为零度，沸点为100 度。在华氏温度计上，水的冰点为32 度，沸点为212 度。
十、海拔高度
按海平面垂直向上衡量，海拔只不过是指海平面以上的高度。海拔在压缩机工程方面是个重要因素，因为海拔高度越高，空气变得越稀薄，绝对压力变得越低。
既然高海拔上的空气比较稀薄，那么电动机的冷却效果就比较差，这使得标准电动机只能局限在一定的海拔高度内运行。
十一、工况。
压缩机运行所在的进、排气压力和进气温度状态参数称为压缩机的“工况”，压缩机铭牌上所标的参数工况称为“额定工况”，偏离“额定工况”运行则称为“变工况” 。
十二、比功率
是指压缩机单位容积流量所消耗的功率。是评价压缩机能效的重要指标。（压缩相同气体，在相同排气压力下）
十三、防护等级
是表示电气设备防尘，防异物，防水等密闭程度的值，用IPxx表示（xx为两个阿拉伯数字）：
十四、防爆等级
在可能出现爆炸性气体、蒸汽、液体、可燃性粉尘等引起火灾或爆炸危险的场所时，必须对执行器提出防爆要求，根据不同应用区域选择防爆形式和类别。防爆等级可以通过防爆标志EX及防爆内容来表示。防爆标志内容包括：防爆型式+设备类别+（气体组别）+温度组别。
十五、电气和其他名词术语
Ⅰ、功率
Ⅱ、电流
Ⅲ、电压
Ⅳ、相
Ⅴ、频率
Ⅵ、变频。即改变频率，在空压机应用中，通过改变电源的频率以改变电机的转速，从而达到调节流量的目的。由于通过变频调节流量可以精确到0.1bar，大大减少了无用功从而达到了节能的目的，变频机即是通过此原理达到节能的目的。
Ⅷ、直联。直接联结，在空压机行业是指用联轴器联结。
Ⅸ、加载/卸载。空压机的工作状态，一般是指空压机有完整的吸、排气过程为加载状态，反之为卸载状态
Ⅹ、风冷/水冷，是指冷却方式
Ⅺ、噪音；单位：dB（A）（分贝）
